根據現行美國商標法的規定，注冊美國商標需通過美國本地的在USPTO注冊的律師提交申請。申請人也可以通過馬德里國際注冊方式將保護延伸至美國。注冊美國商標并不簡單，有很多需要注意的事項，在美國，商標根據其顯著性被分為強商標和弱商標。商標的顯著性是商標保護范圍和可注冊性的重要因素，商標注冊前需要進行顯著性分析。

美國強商標

強商標是指具有創意或獨特性的商標，能夠與競爭對手區分開來。強商標包括創造性商標、任意性商標和提示性商標。

創造性商標是新創造出來的，專門用來作為商標的詞語。這類商標只有在與其商品或服務有關的情況下才有意義。

任意性商標是與相關商品或服務沒有關聯的普通詞語。例如“apple”這個詞，蘋果公司將其注冊為計算機/手機的商標，用于計算機/手機的apple?是獨一無二的。

提示性商標是暗示商品或服務某種品質的詞匯，但并不直接說明該商品或服務的品質。例如，Coppertone?（金紅色）用于防曬產品，商標給人留下使用該產品會使皮膚閃耀如銅的印象。

弱商標因缺乏顯著性，很難保護其免受競爭對手的侵害，通常不能在聯邦注冊。弱商標包括描述性商標和通用性商標。

描述性商標僅僅描述商品或服務的某些方面，而沒有識別或區分這些商品或服務的來源。這類商標只有在商業上廣泛使用多年后獲得顯著性才可以注冊。

通用商標甚至不是商標，只是商品或服務的普通名稱，不能表明來源，也不能作為商標使用，因此不能在聯邦注冊。

了解了什么是強商標和弱商標之后，在來了解美國商標注冊的流程。如今，美國商標注冊申請主要分以下五個階段：

1、申請提交階段

申請人向USPTO提交商標注冊申請，USPTO會分配申請號，申請人可以通過TSDR其商標狀態。此階段約為3個月。

2、商標審查階段

如果申請人的資料符合要求，USPTO會將材料分配給審查員進一步審查，以確定申請人的商標申請是否符合聯邦法律的要求。審查周期3-6個月，如未發現駁回理由，商標進入公告階段/提供使用證據階段。

3、審查意見階段

如USPTO在商標審查過程中，發現存在駁回理由的，會發出審查意見通知書。官方意見發出之日起有6個月答復期，申請人必須在答復期內針對前述官方意見進行答復，否則會被視為放棄申請。答復通過后，USPTO將安排公告；如答復未通過，USPTO會再次發出審查意見。申請人再有6個月的答復期限。若申請人放棄答復，USPTO將發出最終駁回意見。若申請人答復未通過，審查員有可能會再次給予期限答復或發出最終駁回意見。通常情況下，審查員會有2-5次的審查意見發出機會，具體以審查員的個案審查情況為準。

4、公告階段

審查通過后，USPTO會對擬注冊商標進行公告，該公告在USPTO的官網刊登，每周進行更新。公告期為30天，對商標有異議的，應在30天內向USPTO提出異議申請。USPTO將在2個月內對異議進行審核，異議不成立的將進入下一階段。

5、登記階段

在商標公告3個月后，在未收到異議申請或異議延期申請的情況下，USPTO將核準注冊該商標。

商標后期維護主要包括定期提交使用證據、提交宣誓書和續展。10年續展一次，續展后的有效期也是10年。提交續展的時間是注冊期滿前半年至注冊期滿后6個月（寬展期）內，如果在注冊期滿后的6個月寬展期內提出續展的，應支付罰金。