發展中國家因其白身的儲蓄能力低，國內金融市場不發達，產品的國際競爭力弱，自主性外匯收人有限等原因，為了加快本國經濟的發展，紛紛采取了積極利用外資的政策。因長期資本比短期資本更具穩定性.故對金融風險控制能力較弱的發展中國家將引進外資的重點放在長期資本上。
    發展中國家支付外債本息的困難在歷史上時有發生，但迄今為止影響面最廣、最深刻的是20世紀80年代爆發在拉丁美洲的債務危機。1982年8月，甩西哥政府宜布不能按期履行償還外債的義務，隨后，一系列國家宜布無力清償外債，世界性債務危機就此爆發，并從急性危機演變為持續于整個20世紀80年代的持續性偵務危機。20世紀80年代債務危機涉及的債務總量特別大，債務負擔集中、債務國的債務負擔特別重、受影響的國家特別多。
    20世紀70年代流入發展中國家的外資持續增長，至1982年危機爆發時，非產油發展中國家的夕嘟總量由1973年的1 301億美元增加到6 124億美元，危機爆發后，外債規模繼續增長，1990年超過1300(，億美元。這些外偵總額的一半以上集中在拉丁美洲的十幾個國家，出現了若干重債務國家。如1982年墨西哥宜布陷k債務危機時，外俊總額超過80()億美元，巴西將近880億美元，阿根廷接近400億美元。與這些國家的經濟規模相比，這樣大的外債規模使這些國家不堪重負(見表5一3)0
    發展中國家的值務以向私人貸款者借款為主，主要是在國際金融市場上向商業銀行借款，官方貸款比重較小。但不同地區又有所區別，如非洲國家的債務主要來自外國的官方資本，拉丁關洲則主要以商業銀行貸款為主。主要的借款人是政府或政府擔保的私人企業。因此這些國家的債務危機就是政府的信用危機。債務主要以私人貸款為主的特點意味著發展中國家的資金來源不太穩定，易受國際市場上供求狀況變動的影響。