特許經(jīng)營是用出售特許權(quán)來發(fā)展業(yè)務(wù)的一種連鎖經(jīng)營方式。是指特許者將自己所擁有的商標(biāo)（包括服務(wù)商標(biāo)）、商號、專利、經(jīng)營模式等以特許經(jīng)營合同的形式授予被特許者使用，被特許者按合同規(guī)定，在特許者的業(yè)務(wù)模式下從事經(jīng)營活動，并向特許者支付相應(yīng)的費(fèi)用。（注：《商業(yè)特許經(jīng)營管理辦法》（試行）第二條之規(guī)定，由國內(nèi)貿(mào)易部于1997年11月14日發(fā)布。）

從上述定義可知，特許經(jīng)營有下列特點(diǎn)：

    1、特許經(jīng)營法律關(guān)系按其性質(zhì)， 也可分為特許經(jīng)營的內(nèi)部關(guān)系和外部關(guān)系，并且分別受不同的法律規(guī)范調(diào)整。

    2、從外部關(guān)系上看， 被特許經(jīng)營中與第三方的發(fā)生的任何關(guān)系，應(yīng)獨(dú)立承擔(dān)法律責(zé)任。因?yàn)椋卦S者和被特許者是兩個(gè)法律地位相互獨(dú)立的民事主體，被特許者不是特許者的子公司、子公司、合伙人或其代理商。

    3、從內(nèi)部關(guān)系上看， 特許者與被特許者之間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系由特許經(jīng)營合同規(guī)定。特許者授予特許權(quán)，供被特許者使用，并加以指導(dǎo)：被特許者依約從事特許業(yè)務(wù)，在與特許者同一形象下，銷售同樣的產(chǎn)品或服務(wù)，并負(fù)有向特許者支付相應(yīng)代價(jià)，遵守特許者特別限制的義務(wù)。

    4、特許法律關(guān)系的核心是特許權(quán)。其特征是：（1）從本質(zhì)上說，它是一種使用許可權(quán)。特許權(quán)的持有人不因特許的法律事實(shí)而影響其權(quán)利本身，被特許者取得的只是使用權(quán)。（2 ）特許權(quán)是一種組合式的知識產(chǎn)權(quán)。雖然，特許權(quán)由商標(biāo)、商號、商業(yè)秘密、專利權(quán)等組成，絕對不是他們的簡單相加，由于各種知識產(chǎn)權(quán)間有機(jī)結(jié)合，已構(gòu)成一種嶄新的權(quán)利即特許權(quán)。