下面，我們來看一看現(xiàn)金流量表是個什么回事。所謂現(xiàn)金流量，簡單的說，就是在一段時期內，現(xiàn)金的流入，流出及結余的多少，現(xiàn)金流量表的目的也就是反應企業(yè)在一段時期內，流入、流出企業(yè)的資金有多少、分別是從哪里流來的，又因為什么原因流出了企業(yè)，這段時期內，到底是流入企業(yè)的多，還是流出企業(yè)的多，用流入的減去流出的，結余是多少，這個結余，在財務上，我們叫現(xiàn)金凈流量。

    我們可以將企業(yè)看成你家的水池，現(xiàn)金就是流經水池的水，現(xiàn)金流量表的作用，就是在水池的進水口按一個水表，在水池的出水口按一個水表，兩個水表分別記錄流入水池的水量和流出水池的水量，看一看一個月內，你們家一共用了多少水，排了多少水，然后用進水表的數減去排水表的數，再去看一看你家水缸里的水是增加了還是減少了，如果增加了，表示為以后停水做準備的水缸儲水量增多了，反之，就要引起注意，如果一旦停水，可能水缸里的水不夠燒火做飯用的。

    這當然只是一個簡單的比方，現(xiàn)實中現(xiàn)金流量表當然不是這么容易的。要理解現(xiàn)金流量表，除了理解現(xiàn)金流量表的作用外，還有一個比較重要的概念，就是收付實現(xiàn)制，關于收付實現(xiàn)制和權責發(fā)生制，我們在前面的部分中，已經提到過，在這里我們就不再細說了。要注意的一點是，現(xiàn)金流量表是按收付實現(xiàn)制來編制的，而資產負債表、利潤表及利潤分配表都是按權責發(fā)生制編制的。

    為什么有了以權責發(fā)生制為基礎的報表外，還要求編制以收付實現(xiàn)制為基礎的報表呢？這是由于權責發(fā)生制與收付實現(xiàn)的本質差異造成的，由于一般會計準則大多要求企業(yè)以權責發(fā)生制來進行會計的核算及報告，而權責發(fā)生制的一個特點就是，確定了收入，但不一定收到了錢；收到錢了，也不一定會確認為收入；同時，付了錢不一定確認為成本費用，確認了成本費用，也不一定會付錢。這樣就會造成按權責發(fā)生制為基礎計算的收入減去成本費用后得到的利潤，有很大一部分不一定是實實在在收到錢的利潤，也許一分錢也沒有收到，利潤數卻很大。這樣就給人一種錯覺，就是這家公司很賺錢，其實窮得叮當響，銀行里一分錢也沒有。

    那這些沒有收到錢的利潤是什么呢，都是一些沒有收到錢的所謂收入，主要如應收帳款對應的營業(yè)收入等，這些都是公司有權在以后向債務人收回的錢，但俗語說得好，二鳥在林，不如一鳥在手，以后收回的錢是有風險的，說不定債務人卷了鋪蓋走人了，那你可就慘了。

    所以，對應收帳款的分析及管理，對每個公司都是非常重要的。隨便加一句，任何有風險的東西，都可能會產生收益，所以，對風險是要加以利用的，而不是一味的加以抵制，應收帳款也一樣，有風險，也可以利用來產生更多的收益。再拉回來，我們看一看另外一個需要以收付實現(xiàn)制編制報表的原因，那就是，你活下來，不是因為有利潤，而是因為你荷包里有錢，而要確認荷包里是否有錢，錢變多了還是變少了，對于企業(yè)來說，要知道這一點，就要以收付實現(xiàn)制來編制報表了。