隨著內地的開放與發展，越來越多的企業到海外或香港注冊公司，作為發展海外市場的窗口。然后，再利用海外窗口公司到內地投資發展三資企業，形成“前店后廠”的格局，這樣做不但可以提高企業的形象、贏得海外客商的信任，還可以享受到中國的優惠政策。合作合資企業是“三資”中的一種。

　　合資企業法要求投資外方至少投入注冊資本的25%，一般對投資外方的投資沒有最高上限，除非有關中國法律要求中方有最低投資份額（如限制行業）。中外合資企業注冊資本要求100萬元人民幣以上；外資企業注冊資金不得低于100萬元人民幣，保稅區企業不得低于200萬人民幣。雙方可以以現金、設備、工業產權或其它形式投入各自的資金。一般，中方提供現金、土地開發、土地使用權外方提供現金、建設物資、科技、設備。所有的投資都必須獲得中國有關部門的批準，并獲得有注冊會計師資質的中國會計事務所出具的報告。合資雙方共同管理企業。董事會至少由三名成員組成，董事會對企業重大事務有決定權。合資雙方共同負責董事的任命，根據合資雙方的出資比例決定董事的組成。中國合資企業法規定，合資雙方都可以選舉董事長，如果一方出任董事長，另一方可以委任副董事長。

中外合作企業的概況

　　合作企業受《中華人民共和國合作企業法》管理，符合中國法人條件的，合作企業可以取得法人資格。合作企業也可以不具備法人資格。如組織形式為有限責任公司，合作企業對企業資產擁有全部所有權，但根據雙方投資比例規定雙方的責任。

　　合資企業受《中華人民共和國合資企業法》管理，該法于1979年出版，2000年最新修訂。

　　外資獨資企業是完全由外方投資的有限責任公司。 以海外的法人或自然人（一個股東以上）均能注冊。中國的外資企業是在鼓勵生產型企業的基礎上形成的，因為此類企業產品以出口為導向，并能引進先進技術。但是，隨著中國加入WTO，這種情況有所改變，更多的服務性的外資企業成立了，很多咨詢管理公司、軟件發展公司及貿易公司（目前只限制在保稅區）相繼產生。投資雙方可以現金或其它形式出資。土地使用權、工業產權或其它政府允許的出資形式。外方一般提供現金、科技、設備，中方一般提供土地或廠房。合作雙方在合作合同中可以對各自的權利、義務、風險比例、合作期滿后的所有權，在一定范圍內進行自由商討和規定。與合資企業不同的是，合作企業不要求出資比例與利潤分配比例、董事出任比例一致。組織形式為有限責任公司的合作企業，需要成立董事會或共同管理委員會，決定并管理企業重大事務。如果中方委任董事長，則由外方委任副董事長。反之亦然。由投資雙方商定合作企業合同條款，并獲得有關部門的審批后，合作企業就成立了。有關成立程序與外資企業成立程序相同。

中外合作合資企業的優勢

　　從外商投資的角度看，建立外資企業的優勢有：
　 1、資源共享，優勢互補；
　 2、具有獨立的自理報關權，在設備及貨物進出口享受優惠；
　 3、享受三減兩免優惠政策；
　 4、有能力正式開展業務，而無須像辦事處一樣有諸多限制；
　 5、直接利用中方資源，起步較快。